琉璃苣（Borage）是紫草科的一年生草本植物，原產於地中海地區及西亞等國家，開星狀的藍色花朵，在英國又被稱為「星之花」，其葉子、花及種子都富含營養素，並具有藥用價值。除了藥用，也常將它當作蔬菜煮食或生吃，尤其是歐美生菜沙拉利用最多。
近十年來，從琉璃苣種子所提煉出的「琉璃苣油」最為著名。因為它含有豐富的Omega-6不飽和脂肪酸，其中的GLA（γ-次亞麻油酸，Gamma-Linolenic Acid）濃度更高達25～30％，是目前天然植物油中GLA濃度含量最高的（月見草油的GLA含量只有9～10％）。
人體健康所必須而且無法自行合成的脂肪酸稱為「必需脂肪酸」，依化學結構分為兩大類：Omega-3和Omega-6，這些都可以從魚油或天然植物中取得。醫學研究發現，琉璃苣油當中的GLA可以在體內轉換成荷爾蒙的前驅物質──前列腺素（PGE1），對預防動脈硬化、心臟病、經前症候群、多發性硬化症與高血壓具有一定的效果，也可以加強性荷爾蒙的分泌（如：雌激素）、降低膽固醇量、減輕更年期症候（如：潮紅）。
在保健營養品方面，遵循每日建議食用量即可，多食無益。因GLA可以促進雌激素的分泌，經診斷為雌激素接受器敏感的乳癌婦女，應避免服用。十五歲以下小孩、懷孕或哺乳期間婦女、服用抗凝血藥品（warfarin）的病患，不宜食用。
嘗試琉璃苣油
本文介紹了琉璃苣油的一些健康益處和用途，由於存在γ-亞麻酸，因此琉璃苣非常有益，如果您患有上述需要與健康問題，可以嘗試使用琉璃苣油作為合適輔助手段，但必須事先諮詢醫生。應用這些天然技巧的效果將取決於使用人的身體狀況，有病看醫生, 用藥問藥師, 保健問營養師，不要相信有神奇療效的藥。
資料來源：取自 台東基督教醫院 文／藥師 陳嶽樺
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